来历
利川灯歌于 2021 年被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录。它脱胎于鄂西南民间灯戏与花灯歌舞，受巴楚文化与川东号子交融滋养，句式短小轻快、曲调清澈悠扬。传统正月出灯时，灯班需走访全乡每家每户，唱词既有敬神祈福、五谷丰登等传统套词，更有根据主家门庭、家人相貌现场编创的诙谐逗趣段落。其独特的‘高音假声带真声’与全村齐声‘帮腔’，构建了独树一帜的土家乡土声态。
在哪能看到
- 利川市群艺馆与柏杨坝镇等民间文化之乡设有灯歌传习基地，可聆听到原汁原味、唱腔纯正的老调唱段。
- 农历正月元宵节期间是利川乡镇出灯最盛的时节，街头巷尾锣鼓喧天、龙灯翻飞，能身临其境感受‘走一家唱一家’的热闹场景。
- 平素若想欣赏原生态对唱，可关注恩施州与利川市非遗展演日程，或在利川大型民俗节庆活动中聆听非遗传承人的现场献唱。
出灯起腔
正月黄昏掌灯时分，龙船灯、游鱼灯与莲花彩灯在烛火映照下流光溢彩，大锣大鼓与唢呐开道炸响。老领唱在街口亮开嗓门，以高亢通透、极具穿透力的引子大腔破空开道，驱散山村寒夜寂静，将四邻八舍的乡亲呼唤到街巷两旁。
一问一答
灯班来到主家门前，对唱随即展开。男歌手挑起诙谐问句，女歌手在灯影下即兴对答，曲调在真假声高音间灵动跳跃。唱词从《龙船调》延伸至村邻趣事与新春吉庆。双方机锋百出，唱得巧引来满堂彩，稍有迟滞则遭善意哄笑，气氛热烈非凡。
众人帮腔
灯歌最富感染力的华彩在尾句与过门处。每当领唱唱至高潮，伴奏乐手、灯手与围观村民齐声爆发多声部帮腔，‘嗨呀左啰嗨’、‘艄公把橹摇’等衬词如山呼海啸般层层叠起，主唱与合唱激荡交织，将整座乡镇融为一片声乐狂欢。
收灯谢主
对唱尾声，灯班转入赞颂调，道出‘四季平安、五谷丰登’的贺词。主家端出滚烫喷香的油茶汤与压岁红包相赠。灯队拱手致谢、唱起依依惜别的收灯曲，在鞭炮锣鼓声中鱼贯奔赴下一家，歌声与笑语伴着点点灯火流淌彻夜。
